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A tensão pré menstrual, também conhecida por TPM, é um conjunto de sintomas que ocorrem na segunda metade do ciclo menstrual e melhoram ou desaparecem logo que se inicia a menstruação. Cerca de 80% das mulheres apresentam algum tipo de alteração no neste período. O que parece ocorrer é que níveis mais baixos de serotonina e endorfina (substâncias responsáveis pela sensação de bem-estar) determinam nestas mulheres a maioria dos sintomas referidos na fase pré-menstrual. 
As conseqüências emocionais da TPM podem afetar o relacionamento social em geral dessas mulheres, tanto no trabalho, como no convívio com a família, amigos, etc. O maior índice de violência entre elas também está por muitas vezes ligado a este período. 
Mas hoje sabemos que entre as principais causas da TPM está o comportamento alimentar inadequado. Alguns alimentos têm ligação importante com o desenvolvimento dos sintomas da TPM, como é o caso, por exemplo, do chocolate, cafeína e álcool. 
O tratamento depende da gravidade dos sintomas. Ele inclui modificações alimentares, comportamentais e, em casos mais graves, um tratamento à base de medicamentos. 
Para saber se a mulher está com TPM, ela deve observar se costuma apresentar alguns dos sintomas abaixo na última semana do ciclo, sendo que estes sintomas desaparecem na fase da pós-menstruação:

sentimentos de desesperança e depressão;
ansiedade e tensão;
carência afetiva;
irritabilidade e/ou agressividade marcantes;
dificuldades de relacionamento pessoal;
diminuição do interesse por atividades de rotina;
dificuldades de concentração e falhas de memória;
cansaço, fadiga e perda de energia;
alterações do apetite;
insônia;
sintomas físicos tais como mastalgia (aumento do tamanho das mamas), dor de cabeça, dor muscular, inchaço, ganho de peso;
desejo por alguns alimentos como chocolate, doces e etc.... v

Como dito, a modificação de alguns hábitos alimentares é bastante recomendada para colaborar na diminuição destes sintomas. Assim, seguem algumas mudanças sugeridas:

fracionar adequadamente as refeições (5 a 6 refeições por dia);
diminuir o consumo de gordura de origem animal (carnes gordurosas, leite integral, manteiga, bacon), frituras, e gorduras trans (margarina, folheados, cremes...);

evitar o uso de sal comum (para reduzir o inchaço do corpo) e substitui-lo pelo sal marinho;
Evitar carboidratos simples (açúcar, mel, e alimentos refinados como farinha, pães e arroz branco), dê preferência a carboidratos complexos (frutas com casca, verduras, cereais, farinhas e pães integrais, etc);
evitar o consumo de bebidas como café, chá preto, mate e bebidas à base de colas, pois elas contêm substâncias chamadas metilxantinas (cafeína, teobromina e teofilina) que são excitantes (aumentam a ansiedade e a instabilidade emocional), uma boa dica para a substituição do café é o uso da Cevada Torrada e Moída;
consumir fontes de magnésio (hortaliças de folhas verdes e soja), de vitamina B6 (fígado, nozes, carnes em geral e cereais integrais, banana, abacate, laranja, tomate, maçã) e de vitamina E (gérmen de trigo, gergelim);
aumentar a ingestão de alimentos ricos em fibras (cereais integrais, frutas com casca e hortaliças), já que eles auxiliam na redução da fadiga e das variações de humor;

consumir frutas laxativas (mamão, ameixa), alimentos ricos em fibras e muita água para evitar constipação intestinal; consumir alimentos ricos em w-3 e w-6 (semente de linhaça), para aliviar o estresse;

Além disso, outras dicas para prevenir ou diminuir estes sintomas:

cessar ou controlar o fumo;
fazer exercícios aeróbicos regulares (pelo menos 20 minutos, 3 vezes por semana), pois eles ajudam a reduzir as cólicas menstruais e melhoram o humor, pois aumentam a liberação de endorfina no organismo;
controlar o estresse.

Seguindo estas dicas, os sintomas da TPM tendem a diminuir e deixar de ser um período de alterações que prejudiquem seu dia-a-dia.